De acuerdo a un nuevo estudio realizado por biólogos del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR). La mariposa monarca que visitan el estado siguen un patrón diferente. Esta población de mariposas monarca hiberna en el Estado de Palmetto en lugar de emigrar a México. Además, utilizan el algodoncillo acuático como planta huésped en los pantanos desde la cuenca del Pee Dee hasta la frontera del río Savannah con Georgia.

La costa de Carolina del Sur alberga una población única de mariposas monarca, según un estudio publicado recientemente.

El estudio, realizado por biólogos del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR), ha revelado que las monarcas del estado siguen un patrón de comportamiento diferente del que suele observarse en esta especie.

Los responsables del SCDNR afirman que las investigaciones han indicado que los insectos viven todo el año en Carolina del Sur. Dependen de los pantanos en primavera, verano y otoño y de las islas marinas en invierno.

Además, aunque las monarcas de Carolina del Sur utilizan principalmente el algodoncillo acuático como planta huésped para sus huevos y oruga. También utilizan la hierba golondrina -un pariente del algodoncillo que crece cerca de las marismas-. Hasta ahora no había sido reconocida como planta huésped de las monarcas, según los investigadores.

Se trata de un caso atípico. Ya que las mariposas monarca del este de Estados Unidos suelen depender casi por completo del algodoncillo y migran hacia el sur, a México, cada otoño. Según el Servicio Forestal de EE UU.

“El amplio uso de los pantanos interiores y los hábitats marítimos por parte de la mariposa monarca sugiere que la protección de estos hábitats puede ser fundamental para su protección en la región”

“Esta investigación añade otro matiz a la fascinante historia de la mariposa monarca”. Declaró el Dr. Michael Kendrick, científico marino asociado del SCDNR y primer autor.

Los resultados mostraron patrones estacionales. Y establecieron que muchas monarcas hibernaban en Carolina del Sur en lugar de emigrar al sur. Las mariposas se concentraban en hábitats marítimos en invierno. Pero se extendían por los pantanos de la llanura costera durante el resto del año, según las autoridades.

“El amplio uso de los pantanos interiores y los hábitats marítimos por parte de las monarcas. Sugiere que la protección de estos hábitats puede ser fundamental para proteger a las monarcas en esta región”. Escriben los autores en el documento.

Los investigadores afirman que esta información puede servir para desarrollar estrategias de conservación de la población de monarcas. Cuya población ha disminuido en torno al 85% en dos décadas. De acuerdo al Centro para la Diversidad Biológica.