El sector de construcción es uno de los más grandes y con mayor crecimiento en los Estados Unidos, razón por la cual la mayor cantidad de accidentes laborales y fatales se dan dentro de este rubro. Conoce los accidentes más comunes en construcción y como evitarlos aquí

El sector de la construcción es uno de los de los campos laborales más amplios de los Estados Unidos. De acuerdo a las cifras ofrecidas por el CDC, al menos 11.4 millones de personas eran trabajadores activos del sector de construcción para el 2019, lo que representaba un incremento del 25% desde el 2011.

De estos casi 12 millones de trabajadores, al menos 55% de ellos eran de origen latino, siendo divididos de esta manera: 28.6% hispanos nacidos en el territorio estadounidense, mientras que un 24.7% eran nacidos en otros países del continente americano.

Según estadísticas oficiales, para el 2020 la industria de la construcción se mantuvo como el sector en el que más accidentes laborales y fatales ocurrían.

De estos accidentes, las caídas eran la causa más común de decesos en 1 de cada 3 casos reportados a las entidades federales.

Adicionalmente, las muertes por causa de accidentes laborales en el sector construcción correspondían, al menos un 90% eran trabajadores de origen hispano, lo que superó grandemente el porcentaje de ingresos dentro del sector.

Los ¨4 Fatales¨ en el sector de la construcción

La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de los Estados Unidos (OSHA) ha identificado cuatro causas de mortalidad principales en el sector de la construcción, mejor conocidas como los “Cuatro Peligros Fatales” de la OSHA – Fatal Four en inglés – o “Cuatro Peligros Centrados en la Construcción”.

Los cuatro riesgos mortales son:

• Las caídas hacia un nivel más bajo representan la primera causa de muerte en el sitio de trabajo,

• Seguida por los los golpes – 15.4% -,

• La exposición a la electricidad – 7.2% -,

• Y las situaciones de atrapamiento – 5.4% -,

Todas ellas causan al menos 1,000 muertes en Estados Unidos cada año.

Aquí hablaremos sobre como prevenir formar parte de las estadísticas mortales de los ¨4 Fatales¨:

#1 Caídas

Primeramente, la OSHA incluye en esta categoría desde las caídas de altura hasta los resbalones.

La mayor causa de accidentes en construcción se debe a:

• La presencia de superficies irregulares,
• El montaje y desmontaje incorrecto de equipos,
• El uso inadecuado de escaleras o
• La falta de equipos de protección contra caídas.  

De esta forma, la prevención sería:

• Mantener las áreas de trabajo limpias y secas
• Usar al menos 3 puntos de contacto mientras se monta o desmonta cualquier equipo de trabajo
• Asegurarse de usar el equipo de seguridad adecuado: zapatos para evitar caídas, arneses
• Además de incluir barandillas, redes de seguridad y sistemas de prevención de caídas

#2 Golpes

Esta categoría corresponde al impacto de una persona contra una superficie, maquinaria o caída de materiales. Para evitar estos accidentes laborales se debe:

– Poder señalar y bloquear claramente el paso a zonas más propensas a este tipo de incidentes,

– Asegurar materiales apropiadamente,

– Entrenar a los trabajadores para que eviten estar cerca de materiales o vehículos en movimiento

– Además de usar el equipo de seguridad necesario – cascos, usar ropas llamativas cuando se está cerca de cualquier vehículo, entre otras -.

#3 Electrocuciones

Las quemaduras eléctricas, así como los ataques cardiacos y daños en los nervios principales son algunos de los accidentes más comunes en la construcción. Estas son algunas recomendaciones:

• Mantener una distancia segura de cables de alta tensión o fuentes de electricidad,
• Identificar y localizar todas las herramientas y fuentes eléctricas antes de comenzar a trabajar
• No utilices herramientas eléctricas portátiles si no están conectadas a tierra o tienen doble aislamiento.
• Usa protectores de sobretensión por fallo de tierra.
• Educar al personal para que esté atento a los riesgos eléctricos cuando trabajen con escaleras, andamios u otras plataformas.

#4 Atrapamientos

Los derrumbes en zanjas y excavaciones, así como los accidentes laborales en los que los trabajadores quedan atrapados entre maquinaria o estructuras fijas, suelen producirse de forma repentina y sin previo aviso.

Para evitar quedar atrapado en o entre objetos:

  –  Nunca entres en una zanja de 1,5 metros o más de profundidad sin un sistema de protección adecuado

  –  Asegúrate de que la zanja o excavación está protegida mediante sistemas de taludes, apuntalamiento, bancos o escudos de zanja.

  –  Nunca se sitúe entre objetos móviles y fijos

¿Qué sucede si te encuentras en una situación de riesgo?

A pesar de que la OSHA y otros organismos federales les exigen a los empleadores cumplir con las mínimas normas de seguridad para evitar accidentes laborales fatales, esto algunas veces no sucede.

Si crees que te encuentras en una situación de riesgo, no dudes en denunciar a tu empleador de forma anónima ante la OSHA, o contactar al despacho de abogados Steinberg ubicados en Charleston para una consulta gratuita y saber cuáles pasos debes seguir.