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A medida que el huracán Ian se acerca a la costa oeste de Florida, más de 2 millones de personas ya han sido evacuadas. La tormenta llega menos de dos semanas después de que el huracán Fiona azotara Puerto Rico en lo que fue, hasta ese momento, una temporada de huracanes relativamente tranquila.

Es fácil sentirse impotente al enfrentarse a desastres naturales de proporciones tan épicas. Aunque evacuar temprano es la única manera real de evitar por completo estas peligrosas tormentas, no siempre es una opción para todos; sin embargo, puede tomar medidas para proteger su hogar y su familia. Stacker consultó las recomendaciones oficiales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, el Departamento de Seguridad Nacional, la Cruz Roja y otros expertos para compilar esta lista completa de pasos que debe seguir para prepararse y recuperarse de un huracán.

Siga los siguientes pasos para asegurarse de tener todo lo que necesita la próxima vez que ocurra un desastre, y para asegurarse de poder regresar a casa, evaluar los daños y comenzar a reconstruir mientras se mantiene seguro. Recuerde: incluso después de que el clima se aclara, los efectos negativos de un huracán a menudo persisten.

Desde kits de suministros de emergencia hasta informes de pérdidas, siga leyendo para conocer 30 formas de prepararse y recuperarse de los huracanes.

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#1. Haga un plan de emergencia

No importa dónde viva, debe tener un plan de emergencia para desastres naturales. Siéntese con su familia y amigos para discutir cómo encontrará refugio, a dónde evacuará y cómo se comunicará en caso de una emergencia.

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#2. Prepare un equipo de emergencia

Cada hogar también debe tener un equipo de suministros de emergencia abastecido, que incluya una “bolsa de viaje” para cada persona. De esa manera, si necesita refugiarse en el lugar o salir de casa a toda prisa, tendrá todo lo que necesita para mantenerse seguro y saludable.

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#3. Evalúe los factores de riesgo en su área

Algunos estados como Florida son azotados por huracanes todos los años, mientras que otros rara vez experimentan este tipo de tormenta. Investigue un poco en su condado para averiguar con qué frecuencia su área experimenta tormentas tropicales, luego consulte el mapa de inundaciones de FEMA para determinar su riesgo de inundación.

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#4. Almacene suministros útiles

Justo antes de que un huracán toque tierra, las tiendas de mejoras para el hogar se verán inundadas por propietarios que intentan comprar sacos de arena, láminas de plástico y otros suministros para evitar que el agua de la inundación entre en sus hogares. Guarde estos suministros en un lugar seguro con anticipación para que no tenga que unirse a la carrera loca.

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#5. Planifique para sus mascotas

¡No pase por alto a los miembros no humanos de su familia! Si tiene que evacuar, sus mascotas también tendrán que hacerlo. Asegúrese de que todos tengan microchip y etiquetas de identificación, y asegúrese de tener un plan para evacuarlos.

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#6. Conozca su ruta de evacuación

Tan pronto como se entere de que es posible que haya condiciones meteorológicas adversas, empiece a pensar adónde irá. ¿Puedes quedarte con amigos o familiares? ¿Necesitas hacer reservas en un hotel? Considere también su ruta fuera de la ciudad.

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#7. Haga una copia de respaldo de sus dispositivos electrónicos

Los huracanes pueden inundar su hogar con agua, causando daños a las computadoras, teléfonos y otros dispositivos electrónicos. Guarde documentos importantes cargándolos en un servicio de copia de seguridad en línea o en un disco duro externo que lleve con usted.

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#8. Llene las botellas con agua potable limpia

El clima extremo puede interrumpir el servicio de servicios públicos, por lo que es mejor preparar suficiente agua potable para sobrevivir durante varios días sin agua corriente. Necesitará al menos un galón de agua por persona al día durante al menos tres días. Tener el valor de siete días es aún mejor. 

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#9. Mantenga su tanque de gasolina al menos medio lleno

Si las autoridades llaman a una evacuación, querrá irse de inmediato, para no tener que detenerse a cargar gasolina junto con los demás. No permita que su indicador de gasolina baje de la mitad de un tanque solo para estar seguro.

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#10. Asegúrate de que tu seguro de hogar esté al día

Revisa tu póliza de seguro de hogar para asegurarte de que sea válida y que entiendas lo que está cubierto. La mayoría de las pólizas estándar cubren los daños causados ​​por escombros que vuelan, árboles que caen y vientos fuertes, pero muchas no cubren inundaciones, un problema importante durante los huracanes. Considere comprar un seguro contra inundaciones si vive en una región propensa a huracanes.

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#11. Aprenda a desconectar el gas, el agua y la electricidad de su hogar

Los funcionarios locales pueden advertir a los residentes que desconecten los servicios públicos antes de un huracán para evitar fugas de gas y explosiones peligrosas. Asegúrese de saber cómo desconectar las líneas de gas, agua y electricidad.

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n.º 12. Limpie las canaletas y los desagües exteriores

Si las aguas pluviales no tienen adónde ir, regresarán a su casa. Retire los escombros y las obstrucciones de las canaletas de lluvia y otros desagües para mantener el agua en movimiento y limitar la posibilidad de inundaciones.

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#13. Pode los árboles cerca de su casa

Para ser considerada un huracán, una tormenta debe tener vientos sostenidos de al menos 74 millas por hora. Vientos tan altos pueden derribar árboles fácilmente, creando el potencial de daños extensos a su hogar. Mantenga las ramas de los árboles recortadas y considere quitar cualquier árbol a menos de 20 pies de su casa.

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#14. Asegure sus puertas y ventanas

Una vez que los vientos huracanados ingresan a una propiedad, la probabilidad de daños estructurales severos aumenta dramáticamente. Los residentes de regiones propensas a huracanes podrían considerar instalar contraventanas permanentes de aluminio o acero para tormentas. Si un proyecto de este tipo no está dentro del presupuesto, haga cubiertas temporales para sus puertas y ventanas con madera contrachapada marina o para exteriores de cinco octavos de pulgada. De esa manera, puede instalar sus persianas temporales rápida y fácilmente cuando los meteorólogos pronostiquen un huracán.

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#15. Asegure y refuerce su techo

¿Cuándo fue la última vez que inspeccionó su techo? Si no está seguro, podría ser el momento de llamar a un contratista para asegurarse de que su techo sea lo suficientemente resistente para soportar los vientos huracanados.

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#16. Tome fotografías de todos los rincones de su hogar.

Si finalmente tiene que presentar una reclamación de seguro por daños causados ​​por huracanes, necesitará un inventario detallado de todo lo que posee. La forma más fácil de preparar esto rápidamente es a través de fotos. Camine por su casa y tome una foto de todo lo que se le ocurra; de esa manera, no tendrá que devanarse los sesos tratando de recordar cuántos libros tenía en esa estantería más tarde.

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#17. Lleve objetos livianos y sueltos adentro

Esos vientos de 74 a 157 mph pueden levantar muebles de jardín, botes de basura y bicicletas como si no pesaran nada. Lleve todo lo que pueda al interior para que no se convierta en un proyectil volador durante un huracán.

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#18. Asegure cualquier otro objeto que no pueda llevar adentro

¿Qué pasa con otros objetos que son demasiado pesados ​​para levantarlos? Cualquier cosa que no pueda traer adentro por su cuenta debe estar fijada permanentemente al suelo de su patio trasero, si tiene uno. Use cadenas pesadas para sujetar parrillas, columpios y otros objetos grandes al suelo.

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#19. Ponga su refrigerador y congelador en la configuración más fría

Tan pronto como se entere de que se acerca un huracán, configure su refrigerador y congelador en la configuración más fría. Enfriar la comida tanto como sea posible ayudará a que dure más tiempo en caso de un corte de energía.

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#20. Enrolle alfombras grandes

Si su casa se inunda, las alfombras grandes absorberán las aguas pluviales como una esponja. Enróllalos y colócalos en posición vertical para mantenerlos secos.

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#21. Llene las bañeras y los lavabos con agua

Antes de cerrar el suministro de agua, llene las bañeras, los lavabos e incluso los baldes con agua limpia que pueda usar para descargar el inodoro, bañarse y limpiar. Es posible que no necesite esta agua, pero podría resultar útil si su suministro de agua se corta durante varios días.

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#22. Evite usar fósforos

Las crecidas de agua pueden romper las líneas de gas o desalojar los sellos, causando fugas de gas peligrosas. Cuando regrese a su casa por primera vez, use una linterna en lugar de una vela para iluminar su camino. De esa manera, si hay una fuga de gas, no provocará una explosión accidentalmente. Si huele a gas o sospecha que hay una fuga, cierre la válvula principal y llame de inmediato a la compañía de gas, al departamento de policía y al departamento de bomberos.

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#23. No cocine ni beba agua del grifo

Los huracanes y las tormentas tropicales también pueden contaminar el agua del grifo con las mismas bacterias dañinas que se encuentran en las inundaciones. No beba ni cocine con agua del grifo hasta que las autoridades locales le den el visto bueno.

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#24. Cuando sea seguro, inspeccione su hogar

Tan pronto como pueda regresar a su hogar, verifique que no haya daños. Camine por la casa habitación por habitación, tomando fotos de cualquier problema que note. De esa manera, estará preparado para presentar cualquier reclamo de seguro necesario y comenzar las reparaciones.

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#25. Informe cualquier pérdida lo antes posible

Si su casa ha resultado dañada durante la tormenta, debe notificar a su compañía de seguros de inmediato. Proporcione una descripción general del daño, así como cualquier fotografía que haya tomado de las pérdidas.

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#26. Prevenga más daños a su propiedad

Incluso si lo peor de la tormenta ya pasó, el clima persistente aún puede resultar problemático. Una vez que sea seguro regresar a su propiedad, tome medidas para evitar daños mayores. Si los árboles que caen perforaron su techo, cubra los agujeros con una lona para evitar que entre el agua de lluvia. Si sus ventanas se han volado, pegue láminas de plástico sobre la abertura. Dado que la mayoría de los seguros no cubren los daños sufridos después de la tormenta, este paso podría ser crucial.

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#27. Haga que inspeccionen su hogar

Asegúrese de que su hogar sea seguro para habitar antes de comenzar cualquier limpieza o reparación. Comuníquese con un contratista autorizado para verificar la integridad estructural del edificio, un electricista para verificar el cableado, un plomero para verificar las líneas de agua y la compañía de gas para verificar si hay roturas en las líneas de gas.

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#28. Use equipo de protección para la limpieza

Incluso si su casa no sufrió muchos daños, es probable que tenga que limpiar una gran cantidad de escombros en su propiedad. Y dado que esos escombros podrían haber sido contaminados por el agua de la inundación, no querrás usar tus propias manos. El CDC recomienda usar equipo de seguridad, como guantes de trabajo pesado, botas impermeables, gafas protectoras y cascos durante la limpieza del desastre.

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#29. Deseche todo lo que esté mojado

Comience el proceso de limpieza ventilando su casa y tirando cualquier artículo mojado que no se seque rápidamente, como colchones, sofás y libros. Si el moho ya comenzó a crecer, límpielo con una mezcla de lejía y agua. Los paneles de yeso y el aislamiento que han sido empapados por el agua de la inundación también deben desaparecer.

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#30. Cuídese

Los expertos también dicen que debe tener cuidado de no esforzarse demasiado mientras se recupera de un huracán. Las emociones a menudo se disparan después de un desastre, lo que hace que las tareas físicas lo agoten más rápido de lo normal.