Una gran cantidad de cigarras periódicas, insectos que emergen cada 13 o 17 años, están a punto de invadir Georgia y otras partes de Estados Unidos en una inmensa infestación no vista desde hace siglos. Estos insectos, que salen del subsuelo y cubren el paisaje, no causan mayores daños económicos y son una experiencia única de la naturaleza.
La próxima oleada de cigarras periódicas está a punto de llegar a Georgia en cantidades nunca antes vistas en décadas o incluso siglos. La última vez que estas dos crías salieron juntas, en 1803, era presidente Thomas Jefferson, que escribió sobre las cigarras en su Libro de jardinería pero las llamó erróneamente langostas.
Estos insectos negros con ojos saltones son conocidos por su canto colectivo y su aparición en masa, cubriendo los paisajes y dejando exoesqueletos en las casas. Este año, dos crías de cigarras periódicas saldrán al mismo tiempo en diferentes partes de Estados Unidos, en una gran infestación, y los expertos aseguran que son más raras y más grandes para este nuevo ciclo.
La mayor cría geográfica del país -llamada cría XIX y que sale cada 13 años- está a punto de marchar por el sureste, habiendo creado ya innumerables perforaciones en la arcilla roja de Georgia. Emergen cuando el suelo se calienta hasta los 64 grados (17,8 grados Celsius), lo que está ocurriendo antes debido al cambio climático, según los entomólogos. Es probable que esto comience en el sur ya a finales de abril.
Poco después de que los insectos aparezcan en grandes cantidades en Georgia y el resto del sureste, las cigarras primas que salen cada 17 años inundarán Illinois. Son la cría XIII.
Este año, billones de cigarras inundarán las calles, cielos y terrenos de Georgia y otros 15 estados en un fenómeno no ocurrido desde hace siglos y propiciado por el cambio climático
Las cigarras periódicas son únicas de la región este de Estados Unidos y salen en ciclos de 13 y 17 años. Aunque algunas de estas crías pueden solaparse, es raro que se crucen. Este año se espera que haya una cantidad impresionante de cigarras, con cerca de un millón por acre en 16 estados diferentes – en cientos de millones de acres -. Las cigarras fácilmente llegarán a ser cientos de billones, tal vez cuatrillones.
En el futuro, se espera que la mayor eclosión se produzca en 2076 cuando las crías XIX y XIV salgan al mismo tiempo. Según los expertos, el alto número de cigarras se debe a la evolución y a la necesidad de protegerse de los depredadores.
