En su discurso de la semana pasada, el gobernador de Georgia Brian Kemp manifestó su deseo en invertir mayores recursos en el sector educativo del estado. Estas mejores incluyen fondos adicionales para aumentos en el salario del personal docente, contratación de oficiales de recursos naturales y el mantenimiento de la flota de autobuses escolares del Estado del Melocotón

Cada día laborable, tanto por la mañana como por la tarde, una flota de autobuses escolares se desplaza por todo el estado para recoger y dejar a los alumnos de Georgia.

Mantener en funcionamiento todas esas ruedas no es económico: los distritos escolares de Georgia gastan más de 1.200 millones de dólares en transportar a los niños de manera segura entre la escuela y el hogar. Además, los costos son cada vez más altos a medida que aumenta el número de estudiantes matriculados y se incrementan los gastos en autobuses, combustible y mano de obra.

Durante más de dos décadas, los distritos locales han tenido que hacer frente a estas facturas. Según el Instituto de Política Presupuestaria de Georgia, la cantidad de dinero que el Estado destina al transporte se ha mantenido prácticamente estancada desde principios de la década de 2000.

El gobernador Brian Kemp presentó la semana pasada el presupuesto propuesto para 2025, con el objetivo de recaudar 205 millones de dólares adicionales, lo que representa el 40% de los costes operativos. Este nuevo gasto forma parte de un plan de 1.4 mil millones de dólares en nuevos gastos de educación, que incluye aumentos salariales para los maestros y subvenciones para la seguridad escolar.

Si bien el aumento salarial es importante, el mantener la flota de autobuses escolares en el estado es igual de vital para las familias georgianas

Según Stephen Owens, director de educación en el Instituto de Presupuesto y Política de Georgia, aunque el dinero destinado a los autobuses escolares puede no ser tan llamativo como los aumentos para los maestros o las subvenciones para contratar oficiales de recursos escolares, estos fondos serán de gran utilidad.

Owens afirma que se establece una base más alta de financiación, a diferencia de lo ocurrido en el pasado, lo que representa un gran avance para los distritos escolares. Además, cuando se combina con otros cambios en la fórmula, como los 100 millones de dólares destinados a subvenciones de seguridad escolar, el impacto será increíble para los distritos. Añade que la cantidad no se ajusta a la inflación, por lo que en los próximos años, un futuro gobernador y legisladores deberán tomar medidas para mantener la financiación al mismo nivel si los costos continúan aumentando.

Sin embargo, por ahora, la reducción de los costos de los autobuses permitirá a las escuelas destinar recursos a otras necesidades.